En la novela «Valle das Pitangueiras» (Valle de las Pitangueiras), la escritora y doctora en Estudios Literarios Elenice Koziel sigue la trayectoria de Natália, una profesora que, al cumplir cuarenta años, decide interrumpir una vida marcada por el agotamiento emocional, el duelo y las relaciones tensas. Al refugiarse en la finca de su abuela en el campo, la protagonista inicia un proceso de reconexión con el tiempo, su cuerpo y sus propias raíces. Con una escritura sensible y evocadora, la obra entrelaza la memoria, la pertenencia y el cuidado para reflexionar sobre las huellas invisibles de la experiencia femenina y sobre la posibilidad de un nuevo comienzo incluso después de los períodos más difíciles de la vida.
Natalia decide quitarse la vida a los cuarenta años, en un gesto doloroso y liberador a la vez. ¿En qué momento se dio cuenta de que esta ruptura debía ser el punto de partida de la historia?
La inspiración para el personaje surgió de mis propias experiencias y observaciones sobre las mujeres en mi vida. Quería iniciar la narrativa con el momento en que el personaje se da cuenta de que necesita detenerse. Es a partir de esta pausa que nace el proceso de reconexión y transformación que impulsa la historia. Me di cuenta de que la ruptura era el único comienzo posible cuando comprendí que, para que Natália se redescubriera a sí misma, primero necesitaba desintegrar la mujer que la sociedad esperaba que fuera a los cuarenta.
El libro aborda una forma de agotamiento femenino a menudo invisible, silenciosa y socialmente normalizada. ¿Cómo fue para ti transformar este agotamiento —tan colectivo— en una narrativa íntima y literaria?
Fue un proceso de dar voz al silencio. Intenté transformar el peso invisible de la vida cotidiana en palabras, para que este cansancio dejara de ser una carga solitaria y se convirtiera en un puente de empatía. Siguiendo los pensamientos, recuerdos y silencios de Natalia, el lector se adentra en ese territorio interior donde el agotamiento se revela como señal de que algo necesita ser transformado.
El sitio de “Vale das Pitangueiras” emerge casi como un personaje, un espacio de pausa y reconstrucción. ¿Qué representa simbólicamente este regreso al campo en el viaje de Natália, y también en su propia trayectoria?
El Valle de Pitangueiras es un territorio simbólico de reencuentro. Para Natália, regresar a la finca de su abuela significa escapar de la urgencia de la vida urbana y adentrarse en un espacio con un ritmo diferente. Para mí, este espacio también tiene una dimensión muy personal. Crecí en el interior de Paraná. En mi adolescencia, mis padres vendieron la finca y nos mudamos a la ciudad, pero llevo con vida este deseo de regresar a ese lugar que, en el fondo, representa una época en la que la vida no era tan agobiante.
La relación con la babcia (término usado para referirse a los antepasados de los antepasados) está marcada por el cuidado, la memoria y la espiritualidad. ¿Qué papel desempeñaron las figuras femeninas mayores en la construcción de esta historia, y cómo considera el cuidado como una herencia que se transmite de generación en generación?
Mis antepasados tuvieron una gran influencia en mi vida y, en consecuencia, en mi escritura. Babcia se inspiró, en particular, en mi tía Sofía, quien, de joven, se quedó sola con cuatro niños pequeños, viviendo en el campo, y tuvo que lidiar con la dureza de la vida. Siempre he admirado cómo ella y otras mujeres de la familia transformaron el dolor en una fuerza silenciosa que las mantuvo en la lucha. Para mí, el cuidado es el legado de esta lucha que se renueva con cada generación.
A lo largo de la narrativa, el trabajo manual y el ritmo de la naturaleza ayudan a Natália a reconectarse consigo misma. ¿Crees que, en el mundo contemporáneo, estamos perdiendo la capacidad de escuchar a nuestros cuerpos y al ritmo natural?
La vida contemporánea nos impulsa constantemente hacia la aceleración. Siempre estamos conectados, produciendo, siempre respondiendo a alguna demanda. A este ritmo, a menudo perdemos la capacidad de percibir nuestro propio cuerpo y los ciclos naturales del tiempo. En la novela, actividades sencillas como cocinar, cuidar el jardín, coser y beber chimarrão (una infusión tradicional sudamericana) se convierten en momentos de reconexión.
Tu formación académica está profundamente ligada a los estudios literarios. ¿Cómo fue el proceso de ir más allá del rigor del lenguaje académico y permitirte escribir con mayor libertad emocional y sensible?
Cuando terminé mi doctorado (en 2020, en plena pandemia), me sentí un poco huérfana. Quería seguir escribiendo, pero para «liberarme» de los textos académicos y explorar otros territorios del lenguaje, de una manera más sensible e intuitiva. Sin duda, mi formación me ayudó. Al fin y al cabo, fueron años y años leyendo textos literarios, tema de investigación desde mi licenciatura en Literatura, y, en cierto modo, ahora quería estar al otro lado: pasar de investigadora literaria a productora literaria.
El libro aborda las cicatrices no como signos de debilidad, sino como estructuras que sostienen a quienes han sobrevivido. ¿Hubo algún momento personal en el que también necesitaras replantear tus propias cicatrices para seguir adelante?
Creo que todos, en algún momento de la vida, necesitamos aprender a mirar nuestras propias cicatrices. En mi caso, la principal cicatriz que necesitaba un nuevo significado era la del duelo. Perdí a mi hermano mientras escribía la novela, y la narrativa terminó tomando un rumbo diferente debido al dolor de esa pérdida. Escribir me ayudó a intentar comprender (si es que es posible comprender la muerte) y a transformar el dolor en recuerdo.
Al terminar esta obra, ¿qué sientes que también se ha transformado en ti? ¿Y qué tipo de reencuentro esperas que tengan los lectores consigo mismos al vivir esta experiencia con Natália?
Escribir Vale das Pitangueiras también fue un proceso de escucha y reorganización interior. La narrativa habla de pausa y nació de una necesidad personal de detenerse y reflexionar sobre temas como el agotamiento, el duelo, los cuidados, el envejecimiento y los nuevos comienzos. La literatura tiene esta capacidad de crear espacios de reconocimiento. Espero que, al recorrer este camino con los personajes, los lectores también encuentren momentos de identificación.
Sigue Elenice Koziel en Instagram