Con una carrera literaria que abarca 35 años y más de 100 libros publicados, el escritor, orador y narrador Rogério Andrade Barbosa ha dejado una huella imborrable en la literatura infantil y juvenil. Barbosa, ex voluntario de las Naciones Unidas en Guinea-Bissau, es famoso por sus contribuciones a eventos literarios y ferias del libro en todo el mundo, incluidos países como Alemania, Cuba, Italia, México, Perú, Angola, Mozambique, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe, Etiopía, República Dominicana y Portugal. Su obra, traducida a varios idiomas como inglés, español, alemán, sueco y danés, resuena en lectores de diferentes culturas y edades.

Rogério también participó en conferencias del IBBY (International Board on Books for Young People) en varias ciudades del mundo, como Cartagena (Colombia, 2000), Basilea (Suiza, 2002), Ciudad del Cabo (Sudáfrica, 2004), Macao (China, 2006). ), Copenhague (Dinamarca, 2008) y Accra (Ghana, 2019). Su presencia en estos eventos no sólo enriquece el debate literario internacional, sino que también inspira a nuevos escritores y educadores con sus historias y experiencias únicas.

Entre las numerosas distinciones recibidas por Barbosa, destacamos los High Commended Awards for Children and Youth Awards de la FNLIJ (Fundación Nacional del Libro Infantil y Juvenil), The White Ravens en Alemania (1988 y 2001), la Lista de Honor IBBY en Suiza ( 2002), el Trofeo Vasco Prado en el Día Nacional de las Letras en Passo Fundo (2003) y el Premio de la Academia Brasileña de Letras de Literatura Infantil y Juvenil en Río de Janeiro (2005). Además, fue honrado con el Premio ORI 2007 de la Secretaría de Culturas de Río de Janeiro por su protagonismo en la valorización de la matriz negra en la formación cultural de Brasil, y recibió el Selo Distinção Cátedra Unesco de Leitura de la PUC-Rio. Estos reconocimientos subrayan la importancia de su trabajo y su impacto duradero en la literatura y la educación.

¿Qué te inspiró a convertirte en escritora y narradora, centrándote especialmente en la literatura infantil?

Antes del escritor viene el lector, ya que leí mucho durante mi infancia y juventud. Y a los que les gusta leer generalmente también les gusta escribir, aunque sean cartas o diarios como a mí. Pero no soñaba con ser escritor. Todo empezó cuando regresé de Guinea-Bissau, país africano donde trabajé como profesora durante dos años.

¿Cuáles son las principales influencias literarias que dieron forma a su escritura, especialmente en el contexto de la literatura afrobrasileña?

No tengo una influencia literaria notable en mi escritura.

La colección “Bichos da África” ​​​​fue un gran éxito, con más de 1 millón de ejemplares vendidos y traducciones a varios idiomas. ¿Qué te inspiró a crear esta serie?

Cuando regresé de Guinea-Bissau, a principios de los años 1980, me di cuenta de que no había en el mercado libros para niños sobre cuentos tradicionales africanos. Luego, aprovechando mi experiencia en África y todo lo que vi y oí allí, decidí escribir mi primer libro, en el que un abuelo cuenta cuentos a los niños del pueblo.

¿Cómo influyeron sus experiencias como voluntario de las Naciones Unidas en Guinea-Bissau en su escritura y su visión de la literatura infantil?

Guinea-Bissau me dio una regla y un compás en mi carrera.

Participaste en eventos literarios y Ferias del Libro en varios países. ¿Cómo impactaron estas experiencias internacionales en su carrera y en la difusión de la literatura brasileña en el exterior?

Participar en ferias literarias en el extranjero siempre es gratificante y una señal de reconocimiento a mi literatura. Ya fui el autor brasileño homenajeado en la Feria del Libro de Gotemburgo, Suecia, y ahora, en agosto, fui invitado por el Ministerio de Cultura, a participar de la Feria Literaria de La Paz, Bolivia.

Es muy significativa su colaboración con programas de fomento de la lectura y de la literatura afrobrasileña. ¿Puede contarnos más sobre algunos de estos programas y su impacto en las comunidades?

El libro es como un espejo, en el que todos los niños, sin importar su tono de piel, se ven representados. En mis libros la presencia de la cultura africana y afrobrasileña siempre está presente. Por lo tanto, contribuyen a una serie de programas.

Otro libro que llama mucho la atención es “Rômulo y Júlia: las caras pintadas” que aborda temas importantes como el movimiento estudiantil y la dictadura. ¿Qué te motivó a escribir sobre estos temas en un libro para jóvenes?

En mis 35 años de carrera, he publicado más de 100 libros para niños y jóvenes. La mayoría tienen temas africanos y afrobrasileños, pero también tengo libros sobre “aventuras, amor, terror y folklore brasileño”. No soy alguien que escriba historias edulcoradas para un público joven. Rômulo y Júlia toca temas delicados, como la tortura, los presos políticos, los movimientos estudiantiles. Surgió cuando fui testigo de una gran marcha de jóvenes con las caras pintadas pidiendo la destitución del presidente Collor.

¿Cómo ve el futuro de la literatura infantil en Brasil y cuál es el papel de la literatura en la formación de jóvenes lectores?

El futuro de nuestra literatura infantil es prometedor, ya que somos uno de los países que más libros publicamos para el público juvenil, además de contar con un importante número de excelentes autores.

¿Qué consejo le daría a los jóvenes escritores que recién comienzan, especialmente a aquellos interesados ​​en la literatura infantil y la literatura afrobrasileña?

Leer, leer y leer mucho, antes de dar los primeros pasos por escrito.

Mirando retrospectivamente sus 35 años de carrera, ¿cuáles han sido los momentos más memorables y qué le gustaría compartir con sus lectores sobre su viaje?

Los premios son importantes, pero la mejor recompensa que puede recibir un autor es el reconocimiento de sus lectores, ya sea a través de cartas, correos electrónicos o sesiones de autógrafos. De niño viajaba a través de las páginas de los libros, y hoy en día viajo por el mundo gracias a mis libros. Y es durante estos viajes y encuentros literarios cuando ocurren multitud de momentos destacables.

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