En el segundo volumen de la trilogía Benedicite, el autor Rodrigo Erthal profundiza en el viaje iniciado por el periodista de investigación Johnny Deal Halberty, el protagonista que se encuentra en el centro de una revelación capaz de transformar la percepción que la humanidad tiene del universo. En Benedicite 2: El Nuevo Hogar, el personaje se enfrenta a las consecuencias globales del primer contacto con una civilización extraterrestre, convirtiéndose en el portavoz de una misión espacial rodeada de disputas políticas, intereses internacionales e interrogantes sobre el futuro de la Tierra. Combinando ciencia ficción, referencias históricas y reflexiones sobre la responsabilidad colectiva, la obra guía al lector a través de una narrativa de descubrimientos que desafía los límites de la ciencia, el poder y la propia identidad humana.
En Benedictine 2 – El Nuevo Hogar, el protagonista Johnny Deal Halberty se encuentra en el centro de un acontecimiento que podría transformar por completo la visión que la humanidad tiene del universo. ¿Qué te inspiró a imaginar esta historia de primer contacto desde la perspectiva de un periodista de investigación?
El libro narra la historia de la humanidad encontrando vida inteligente más allá de la Tierra, lo que la llevó a emprender un viaje para alcanzarla, como sugiere el título del primer libro, «La Búsqueda del Primer Contacto». Pero para que esto sucediera, tendríamos que estar seguros de su existencia. En un día laboral normal, este periodista se topa con un suceso que lo impulsa a investigar. Este afán investigador es intrínseco a él; el deseo de descubrir algo nuevo, por ejemplo, una conspiración global, está arraigado en Johnny. A lo largo de la investigación, surgen hechos que lo llevan a profundizar cada vez más, siguiendo el desarrollo de la historia; algo que, si se tratara de alguien ajeno a este campo, quizás no ocurriría tal como se contó.
La obra combina la ciencia ficción con referencias históricas, como la carrera espacial y los proyectos militares secretos de la posguerra. ¿Cómo fue el proceso de investigación para equilibrar los hechos reales con la construcción de la narrativa ficticia?
Desde mi época escolar, durante las conversaciones y debates en clase, algunos hechos me han quedado grabados, como la Guerra Fría, donde, siempre que había un conflicto, Estados Unidos y la Unión Soviética nunca luchaban directamente entre sí, y en la carrera espacial, ambos siempre tenían los mismos objetivos. Estos hechos se utilizaron como telón de fondo a lo largo de la historia. Ninguno de los hechos mencionados en el libro fue inventado, pero la forma en que se describen plantea la pregunta de si las relaciones entre estas naciones en aquel entonces eran como las conocemos o si había algo oculto. Los detalles utilizados en el libro, en ambos casos, se investigaron a partir de fuentes, tanto de internet como de libros y documentales. La idea, el contexto utilizado y descrito en el libro, es plausible y quizás fue lo que realmente sucedió.
Johnny pasa de ser un observador a protagonista de un cambio global, convirtiéndose en el portavoz de uno de los acontecimientos más importantes de la historia de la humanidad. ¿Qué fue lo que más te interesó de explorar esta transformación del personaje?
Johnny es una persona como cualquier otra; hace su trabajo, paga sus cuentas, pero estaba en el lugar correcto en el momento correcto, o en el lugar equivocado en el momento equivocado, según la perspectiva de cada uno. Pero algo apareció frente a él, algo que podía ignorar y seguir adelante con su vida, o podía perseguirlo y ver qué pasaba. Johnny fue colocado frente a una aventura, usando ese término, como en muchas historias, pero si no tuviera una inclinación investigativa, ¿habría abrazado completamente la aventura presentada? La elección de este personaje con estas características fue intencional; su curiosidad y experiencia investigativa lo hicieron entrar en la historia sin dudarlo, creciendo con cada página, transformándose en el protagonista, pero sobre todo mostrando al lector que incluso alguien sin la experiencia periodística de Johnny, pero con un poco de curiosidad y determinación, podría ser y convertirse en el protagonista de la historia.
A lo largo de la trama, la historia sugiere que la exploración espacial ha estado a menudo más ligada a intereses políticos que a intereses puramente científicos. ¿Por qué decidiste incorporar esta reflexión a la narración?
Conspiraciones gubernamentales, secretos de tecnologías científicas, descubrimientos extraterrestres: estos temas siempre han intrigado a la gente, y creo que siempre lo harán. Por lo tanto, en una historia donde los hechos históricos se han contado de forma distorsionada, estos temas no podían quedar fuera, y demostrar que la evolución científica de la humanidad no fue puramente científica, sino impulsada por intereses políticos, es algo que me resulta fascinante.
El título «El Nuevo Hogar» puede interpretarse de diversas maneras, no solo como un lugar físico, sino también como una idea de pertenencia y transformación. ¿Qué representa este concepto en el viaje de los personajes?
El título del libro se revela durante la historia, con un capítulo que lleva su nombre. Sin embargo, a lo largo de la lectura, persiste la pregunta: ¿Qué es este Nuevo Hogar y de quién es? Esta elección fue deliberada. Si leemos el título directamente, es «Benedicite – El Nuevo Hogar», pero ¿es la nave espacial Benedicite el Nuevo Hogar? Si es así, ¿de quién es? ¿Y si se trata de otra cosa, por ejemplo, un planeta? ¿Sería ese el Nuevo Hogar? La idea es que el lector descubra qué es el nuevo hogar y de quién es. Como sugiere la pregunta, ¿la elección del título se refiere simplemente a algo físico, al crecimiento y transformación de un personaje, o a ambas cosas? Lamentablemente, no puedo responder sin revelar detalles importantes de la trama, pero la idea es que el lector busque esa respuesta.
El libro también plantea una pregunta profunda: ¿está la humanidad realmente preparada para el contacto extraterrestre? En su opinión, ¿qué revelaría tal encuentro sobre nosotros como especie?
En el Libro 1, se responde a la pregunta de si estamos solos. En el Libro 2, veremos las consecuencias de este descubrimiento. Creo que muchos no están preparados para darse cuenta de que no somos los únicos seres inteligentes, pero nuestra historia ofrece ejemplos como cuando se descubrió que la Tierra era redonda, que no era el centro del Universo y que fuimos a la Luna. Mucha gente no lo creyó, y puedo decir que algunos todavía no lo creen, pero seguimos aquí, seguimos adelante. Así que, si esto sucediera, sería muy difícil para algunos y quizás fácil para otros. Esta revelación cambiaría el ego de muchos. En algunos sectores, como la religión, por ejemplo, sería muy complicado en algunos aspectos. Pero creo que es algo por lo que debemos pasar, para mirar menos nuestro propio ombligo y ver que todos estamos en el mismo barco/planeta y que hay otros seres ahí fuera. O nos preocupamos por todo lo que nos rodea, o podríamos ser, tal vez, subyugados, o incluso destruidos.
Su formación en biología y física, junto con su experiencia como astrónomo, influye sin duda en su enfoque para la construcción de este universo. ¿De qué manera el conocimiento científico ha contribuido a dotar de mayor realismo a la ficción de la trilogía?
Siempre me han gustado dos géneros literarios: la fantasía y la ciencia ficción, y mi formación académica fue determinante en mi elección. Algunas películas y libros de ciencia ficción captaron mi atención, sobre todo aquellos considerados más realistas, pero mis conocimientos científicos, incluyendo biología y física, me ayudaron a escribir este libro. Los descubrimientos científicos que se utilizan en él son plausibles, o al menos casi todos. Algunas de las citas, que podríamos imaginar que existen hoy en día, aparecen en el libro. Por eso, me interesaba crear ciencias que creo que algún día descubriremos, para las que quizás aún carecemos de la tecnología necesaria, o incluso de una perspectiva diferente sobre cada problema.
Al seguir a Johnny a través de presiones políticas, descubrimientos cósmicos y conflictos personales, ¿qué tipo de reflexión espera que el lector se lleve al terminar el libro?
La idea detrás de escribir este libro era intentar contar una historia diferente, pero con el deseo de entretener y divertir al lector, de hacerle olvidar los problemas de la vida cotidiana mientras dedica su tiempo a la lectura. Por supuesto, si cada persona reflexiona sobre su papel en la sociedad e incluso en el Universo, demostrando que las decisiones y actitudes, incluso las pequeñas, a menudo pueden marcar la diferencia, para bien o para mal, y logra influir en las actitudes del lector, generando algún tipo de cambio, quizás llevando a la humanidad a dar el siguiente paso en su evolución, eso sería algo extraordinario.
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