La vida de Cristina Zenato es una odisea envuelta en los misterios y maravillas del mundo submarino. Nacida y criada en la vibrante jungla africana, encontró su verdadero hogar bajo las aguas cristalinas de las Bahamas, donde comenzó su viaje como buceadora, exploradora y defensora de los océanos. A lo largo de más de veinticinco años, Cristina ha profundizado en la cultura de los tiburones, estableciendo una conexión única e íntima con estos majestuosos habitantes del mar. Su suave toque induce incluso a los tiburones más temidos a un estado de tranquilidad, desafiando nociones preconcebidas y promoviendo la comprensión y conservación de estas fascinantes criaturas. Como instructora y exploradora apasionada, Cristina continúa liderando expediciones, cartografiando cuevas submarinas y promoviendo la educación y la investigación sobre los mares y océanos que tanto ama. Su incansable trabajo y dedicación a las causas ambientales la convierten en una voz inspiradora y una fuerza impulsora en la protección de los tesoros hundidos de nuestro planeta.
¿Cómo influyó su infancia en la selva africana en su pasión por el aire libre y la naturaleza?
Mi infancia en la selva tropical y el aire libre influyó en mi pasión por ello. La gran lección que aprendí no es sobre pasión, sino sobre aprender a convivir con la naturaleza, entendiendo cómo cada animal opera y se comporta en consecuencia para evitar encuentros desagradables, sin necesidad de sacar a un falso sentido todo lo que se considera “peligroso” según los estándares humanos. de seguridad. Cuando éramos niños, teníamos reglas que seguir cuando deambulamos y jugábamos.
¿Qué te motivó a mudarte a las Bahamas y dedicarte al buceo?
El buceo es lo que me trajo aquí; El buceo es lo que me mantuvo aquí. Mi sueño de infancia era convertirme en un guardia submarino que tuviera a los tiburones como amigos y cuando vine a las Bahamas para obtener la certificación y me di cuenta de que el buceo era una carrera y que bucearía con tiburones a diario, tomé una decisión en menos de un semana y nunca miré hacia atrás.
¿Cómo desarrolló la capacidad única de interactuar e inducir un estado de relajación en los tiburones del Caribe?
Tiempo; Las relaciones se construyen a lo largo del tiempo que pasamos juntos, tratando de entendernos y dándole al otro el espacio que necesita para sentirse cómodo. Eso es lo que hice con los tiburones, dediqué tiempo, mucho tiempo, y poco a poco construí una relación. De hecho, no todos los tiburones se relajan en mi regazo, sino sólo unos pocos elegidos, todos son diferentes, con diferentes personalidades y actitudes, y hago esa conexión con aquellos que se sienten cómodos con eso.
¿Cómo han impactado sus interacciones con los tiburones la percepción pública de estos animales?
Cambiaron la forma en que la gente ve a los tiburones; abren conversaciones, preguntas. La gente ha comenzado a ver a los tiburones como lo que realmente son, seres vivos, pensantes y sintientes, y esto ha mejorado la forma en que quieren protegerlos a ellos y a su medio ambiente. He recibido mensajes de personas que ahora están involucradas en la conservación e investigación de tiburones, que antes no los entendían y ahora son parte de la solución. A través de mis interacciones, me invitaron a áreas críticas de pesca y aleteo de tiburones para ayudar a apoyar campañas de conservación, mostrando un aspecto único de estos animales extremadamente incomprendidos y difamados.
Su dedicación a la exploración y conservación de cuevas es notable. ¿Qué te motiva en este aspecto del buceo?
Me enamoré del buceo en cuevas durante mi primer recorrido por cuevas. Todo lo relacionado con las cuevas es fascinante. Es un mundo donde el tiempo no pasa, bueno, no en el sentido tradicional. Sin luz, la cueva parece siempre la misma (aunque en el tiempo de la cueva, que es mucho más largo que la vida humana, cambia mucho). Hay paz y tranquilidad. Para mí las cuevas son como abrir un libro gigante sobre la historia del planeta. Nos cuentan las historias de lo que fue, lo que está pasando y lo que será. Además, como explorador de cuevas puedo visitar lugares donde ninguna otra persona ha estado antes, hay una sensación de curiosidad, desafío y satisfacción al descubrirlos. Y luego está la belleza de las cuevas, formaciones, colores, cristales, bancos de arcilla, por nombrar algunos, todos forman estos increíbles paisajes por los que me deslizo como si estuviera en el espacio.
¿Podrías compartir un momento desafiante o inolvidable durante una de tus exploraciones de cuevas?
Tengo muchos momentos inolvidables; Como explorador de cuevas, pude extender líneas hasta túneles que otros habían pasado por alto; hasta ahora he podido conectar dos entradas principales de un mismo sistema que muchos exploradores antes que yo consideraban imposible; junto con mi esposo, Kevin Lorenzen , en 2020 descubrimos dos sistemas de cuevas completamente nuevos en los que nadie había estado nunca, y exploramos y mapeamos más de 15 millas de túneles. Estos momentos, en el silencio de mi rebreather , escuchando el carrete de hilo desenrollarse en mi mano, buscando con mi luz la siguiente dirección a tomar, leyendo la cueva, encontrando el punto en la oscuridad que conduce a más oscuridad (es decir, al vacío). en lugar de una pared y como tal es una señal de que la cueva sigue avanzando) no tienen precio, son algunos de los momentos más hermosos que he experimentado.
¿Cómo contribuye su trabajo a la investigación científica y la conservación de los tiburones y los ecosistemas cavernícolas?
Proporciono datos en ambos niveles que luego se utilizan para impulsar la legislación para proteger ambos entornos. Hasta la fecha, mis logros han jugado un papel clave en la declaración de un santuario de tiburones en las Bahamas, donde vivo y trabajo, y en la extensión de dos Áreas Marinas Protegidas ( AMP ) sobre dos importantes sistemas de cuevas. Soy los ojos, los oídos y las manos de quienes saben promulgar leyes. Proporciono datos empíricos sobre cómo todo está vitalmente interconectado; Colaboro con diferentes profesores especializados para recopilar una variedad más amplia de información que se utilizará para comprender mejor estos lugares y su correlación entre sí, los ecosistemas en los que se encuentran y, en última instancia, con nosotros. Algunas de las herramientas que utilizamos son: registrar individuos, presencia y comportamiento en un lugar determinado, seguir individuos para observar qué ambiente utilizan para su reproducción y cría, inspeccionar cuevas a través de mapas tradicionales e interactivos, monitorear el contenido de agua, el flujo y la intensidad a lo largo de los años, Imágenes de fotogrametría 3D de descubrimientos clave.
Cuéntanos sobre el “Pueblo de el Agua ” y sus iniciativas de conservación y educación.
Gente de el Water se fundó para cambiar la relación de las personas con nuestro mundo acuático a través de la exploración, la educación y la conservación. Vivo según estas tres palabras. Creo que en la vida todos somos exploradores por naturaleza. Necesitamos explorar lo desconocido, pero también lo conocido. Cuando comencé a trabajar con tiburones, lo “conocido” tenía una gran discrepancia con lo que estaba observando y decidí explorar lo “conocido” para cambiarlo y comprender mejor a los tiburones. Mientras exploramos, es nuestro deber educarnos sobre el mundo que nos rodea para poder educar a otros; Sólo entonces podrá surgir la conservación, una vez que aprendamos y comprendamos, podremos amar el mundo que descubrimos y, a través de ello, compartirlo con los demás para ampliar el amor y el cuidado.
Una gran parte de mi contribución, o como ellos lo llaman, retribuir, no es solo proporcionar datos para ampliar la conservación, sino también acoger a jóvenes y capacitarlos localmente sin costo alguno para permitirles la comprensión y la educación y ayudarlos en sus carreras en ciencias marinas. , conservación, exploración. Gente de el El agua amplía nuestro alcance gracias a las donaciones que recibimos.
¿Qué mensaje le gustaría transmitir al público en general sobre la importancia de la conservación marina?
“El agua fluye a través de todos los aspectos de nuestras vidas. Seguir este flujo nos hace darnos cuenta de que todo está vitalmente interconectado”. es la cita que uso para transmitir cuál es mi misión en la vida. Sin agua potable no podemos sobrevivir más de tres días, el mundo marino regula el clima de este increíble planeta en el que nos encontramos; No importa dónde vivamos, estamos conectados al agua y nuestra supervivencia depende de la salud del océano. Si alguien siente que no le corresponde, le diría que tener conciencia ecológica no es cuestión de salvar el planeta, el planeta seguirá sin nosotros, como lo hizo antes mediante 5 extinciones masivas, es cuestión de salvar nuestro especies . .
A outra mensagem que quero transmitir, que também faço através das ações diárias do meu trabalho, é que “uma pequena ação é melhor do que nenhuma grande ação” e que todos nós temos o poder, como indivíduos, de iniciar a mudança que queremos ver en el mundo.
En su opinión, ¿cuáles son los mayores desafíos y oportunidades para la conservación marina en el futuro?
El mayor desafío es hacer cumplir las leyes establecidas para protegerlo. Con la situación imperante de “ojos fuera de la vista, corazón fuera de la mente” y una desconexión general entre las personas y el mundo submarino, es difícil transmitir estas cuestiones pendientes. Las oportunidades que tenemos ahora se logran a través de medios que ni siquiera existían hace diez años, desde transmisiones en vivo desde el fondo del mar hasta ciencia ciudadana y divulgación a través de nuestras plataformas y redes sociales. Creo que es un momento emocionante para transformar “ojos que no ven, corazón que no siente” en conocimiento y comprensión.
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