Bel es una niña llena de curiosidad que siempre se pregunta por qué suceden las cosas. Con su fiel gatito Galileo como compañero, se embarca en emocionantes experimentos y descubrimientos que revelan cómo la ciencia está presente en todos los aspectos de nuestras vidas, desde nuestros teléfonos móviles hasta los alimentos que comemos. El científico y profesor de medicina Bruno Gualano guía a los niños por este universo en el libro “Bel, la experimentadora”, publicado por Moah! Editora.
Bel no tiene límites en su búsqueda del conocimiento. Construye volcanes caseros y mezcla sustancias químicas que cambian de color en tubos de ensayo. Sin embargo, cuando sus amigos de la calle Marie Curie empiezan a sospechar que es una brujita, Bel les invita a un increíble viaje científico. Con experimentos, les muestra qué es la energía, como frotar una vejiga en su blusa de lana y luego acercarla al gatito Galileo, al que se le pone la piel de gallina. Estos experimentos encantan a los niños de la calle, convirtiendo la ciencia en un “juego de experimentos”.
El libro rinde homenaje a figuras notables de la historia, como Galileo Galilei, Marie Curie y Mercedes Bustamante, y pretende fomentar la alfabetización científica en la infancia, ayudando a los niños a comprender los fenómenos naturales, sociales y tecnológicos desde una perspectiva científica. El sitio Las creativas ilustraciones de Catarina Bessel, que utilizan el collage como técnica, hacen la narración aún más atractiva y entretenida. Además, el libro aborda temas importantes como la diversidad cultural,
la educación antirracista y la representación de la mujer en la ciencia, con una protagonista negra. Natalia Pasternak, divulgadora científica, apoya esta publicación, destacando su papel en la ruptura de los estereotipos sobre los científicos y la democratización de la ciencia.
Apoyado por la Facultad de Medicina de la USP, “Bel, la experimentadora” es el primero de una serie de libros dirigidos a niños de hasta 9 años. Los próximos volúmenes tratarán temas como las vacunas, el cambio climático y el acoso relacionado con los estigmas corporales, fomentando una educación infantil rica y diversa.
“Bel, la experimentadora” pretende fomentar la alfabetización científica de los niños. Cómo consigue el libro que la ciencia sea accesible y atractiva para los jóvenes lectores?
Bel presenta la ciencia a los niños de forma lúdica, desentrañando su relación con la sociedad y la naturaleza. Este es el telón de fondo que permite a los niños descubrir que la ciencia está presente en todo lo que nos rodea.
El libro rinde homenaje a figuras notables de la historia de la ciencia, como Galileo Galilei y Marie Curie. ¿Cómo aprovecha la narración estas figuras inspiradoras?
Dar a conocer a los niños las figuras científicas históricas forma parte de la alfabetización científica. Sus logros tienen que llegar a los más pequeños, porque les inspiran. Cada volumen de la colección menciona a científicos conocidos, sin olvidar a los brasileños. La minibiografía de los homenajeados al final del libro es una invitación para que los niños se sumerjan en la vida y obra de estos científicos cuyas contribuciones han cambiado nuestra forma de ver el mundo.
La protagonista del libro, Bel, es una niña curiosa. ¿Cómo demuestra su personaje a los niños la importancia de la exploración científica y la curiosidad?
La curiosidad es una característica inherente al científico. Es lo que nos hace pensar por qué las cosas son como son y cómo podemos cambiar lo que no va bien. La experimentación de Bel no es más que un ejercicio de lo que se llama exploración científica. El ensayo y error forma parte de este proceso, como nos muestra Bel cuando construye su volcán. A los adultos nos corresponde fomentar la experimentación y no reprimir nunca la curiosidad, un rasgo tan natural en la infancia.
Además del enfoque científico, ¿qué otros temas importantes, como la diversidad cultural y la educación antirracista, se abordan en el libro? 5. La protagonista Bel es una niña negra. ¿Cómo se explora en la historia la representación de las mujeres y las minorías en la ciencia?
La ciencia es para todos. Este es el mensaje que transmite el libro. Sin embargo, las mujeres y los negros, por ejemplo, están infrarrepresentados en el mundo académico. Esto distorsiona la producción de conocimientos y crea un vacío de pruebas científicas en ámbitos cruciales como la salud pública, la seguridad y la cultura. Fíjese: la revista más prestigiosa del mundo, Nature, tardó 150 años en tener su primer redactor jefe. La Facultad de Medicina de la USP, donde trabajo, tardó 110 años en dar paso a una mujer como directora. Bel es negra, chica y experimentadora. Nuestra sociedad tiene que ver esto como algo natural. Y lo más curioso es que nunca he oído a ningún niño preguntarse por qué Bel es como es; todas las preguntas han venido de los adultos. Me parece, en cierto modo, una esperanza o una evolución (risas)…
Ha mencionado que “Bel, la experimentadora” forma parte de una colección dirigida a un público de hasta 9 años. ¿Qué otros temas y asuntos puede esperar el público en las próximas publicaciones de esta serie?
Exacto. Bel es una colección de alfabetización científica. En el horno está Bel y el maravilloso escudo invisible, que hablará a los niños de la importancia de uno de los mayores inventos de la humanidad: las vacunas. Y también van a salir volúmenes sobre el calentamiento global y el acoso escolar, desde el punto de vista de la ciencia, con un lenguaje ligero y ameno para los niños.
Como profesor de medicina y científico influyente, ¿cómo cree que la divulgación científica desde una edad temprana puede beneficiar el desarrollo de individuos críticos y bien informados?
La alfabetización científica no es una cuestión de todo o nada, es decir, si una persona está o no alfabetizada en ciencias. El descubrimiento de la ciencia es un continuo y comprende etapas que no pueden saltarse. En la infancia, reconocer la presencia de fenómenos científicos en nuestra vida cotidiana es un objetivo fundamental. No se espera que el niño que conoce a Ruth Rocha, Monteiro Lobato y Ziraldo se convierta en escritor. Del mismo modo, no espero que Bel o cualquier otra obra de alfabetización científica forme científicos. Se trata más bien de formar ciudadanos pensantes y críticos. Es más, es un derecho legítimo del niño tener acceso a los bienes culturales producidos por la humanidad, que incluyen, por ejemplo, la literatura y la ciencia.
¿Cómo fue trabajar con la ilustradora Catarina Bessel y cómo contribuye el uso del collage a la experiencia de los lectores?
Catarina es una artista brillante. Su sensibilidad y creatividad no tienen rival y han contribuido en gran medida a la calidad final de la obra. No hay niño (ni adulto) que no se quede encantado con sus obras. ilustraciones. Al final, creo que formamos un buen dúo porque, sobre todo, compartimos los mismos ideales que se transmiten en el libro. Es un privilegio contar con ella en este proyecto.
Además de este libro, usted es conocido por sus iniciativas de comunicación científica, como el canal “Ciência inForma” y el podcast “O Cientista Não Morde”. ¿Cómo encaja la literatura infantil en sus esfuerzos por promover la ciencia?
También tengo una columna en Folha de S. Paulo. Todos estos son espacios para comunicar la ciencia a los adultos. Echaba de menos hablar con los niños. Tengo una hija en edad escolar y empecé a darme cuenta de que los pocos libros que hablan de ciencia para niños son extranjeros. Así se me ocurrió este proyecto para acercar la ciencia a los niños, con personajes y ambientes típicamente brasileños, capaces de hacer que el lector se identifique con ellos. A menudo bromeo diciendo que los científicos somos muy buenos comunicando lo que hacemos a los otros 7 científicos que investigan lo mismo que nosotros. Por supuesto, eso no basta. Tenemos que salir del paso y demostrar que la ciencia que hacemos en el laboratorio está en la vida cotidiana de la gente. Por eso merece la pena valorar la ciencia, cuya inversión paga la sociedad. Comunicar la ciencia hoy es un acto de supervivencia para los científicos. Además, no hay nada más gratificante cuando los ciudadanos no especialistas reconocen que lo que hacemos tiene valor social.
El libro hace hincapié en la idea de que el amor es el hilo conductor de la vida. ¿Puede explicar cómo se entrelaza esta idea con la narrativa científica de la historia?
Diría que el leitmotiv de la narración es la experimentación con la vida y el mundo. A lo largo de la historia, intento desmitificar la idea de que la ciencia es algo supremo, inalcanzable, algo destinado a unos pocos seres iluminados por el don del conocimiento. Al naturalizar la curiosidad y el “juego experimental” de Bel, espero que los niños tengan un primer contacto más ligero y agradable con la ciencia, que les permita verla como una buena alternativa a las bellezas y percances del mundo.
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