Davi Laranjeira es un vívido ejemplo de alguien que siguió su corazón y encontró en la gastronomía su verdadera pasión. Después de una década dedicada a la tecnología, trabajando en empresas de renombre como UOL e IBM, Davi se dio cuenta de que faltaba algo vital en su vida profesional: la pasión por lo que hacía. Fue entonces cuando decidió dar un giro radical, abandonando su carrera en informática y embarcándose en un viaje culinario.
Originario de Guarujá, São Paulo, Davi hizo las maletas rumbo a la capital paulista, donde inició su andadura en Anhembi Morumbi, financiando sus estudios con el FIES y compaginándolos con su trabajo en tecnología.
Al poco tiempo, sus esfuerzos se vieron recompensados cuando ganó un concurso gastronómico y tuvo la oportunidad de estudiar en el prestigioso Le Cordon Bleu de París, cumpliendo así un sueño de mucho tiempo.
¿Cuál fue el momento decisivo que te hizo pasar de la carrera de tecnología a la gastronomía? ¿Cómo ha influido esta transición en tu vida profesional y personal?
El momento decisivo fue cuando hice unas prácticas en Sofitel Jequetimar , en Guarujá, donde pedí trabajar por cuenta propia con un amigo que trabajaba en RRHH. Fue una oportunidad para comprobar si esto era lo que quería para mi vida. En ese momento yo ya trabajaba en TI. Tenía mi propia empresa y trabajaba de lunes a viernes. El sábado fui a trabajar por cuenta propia y preparé una feijoada. Fue una experiencia increíble. Ese día tomé la decisión de seguir este camino, allá por el año 2010, 2011, cuando pensé: ‘Quiero esto para mi vida, pero no solo como hobby’.
Fue a partir de ese momento que comencé a vislumbrar las posibilidades en el área de la gastronomía. Luego decidí mudarme a São Paulo y estudiar Gastronomía en Anhembi Morumbi. Visité otras universidades, como Senac, para entender cuál sería la mejor opción para mis necesidades. Me di cuenta de que necesitaba una carrera sólida para ingresar a la industria, ya que hasta entonces mi experiencia se había limitado a aficiones culinarias familiares.
Elegí Anhembi y logré financiar mis estudios a través del FIES, ya que no podía afrontar los costos. Llegué a São Paulo todavía trabajando en TI, equilibrando ambas actividades. Fue recién durante la universidad que hice la transición para comenzar a trabajar exclusivamente con la gastronomía.
¿Cómo fue tu experiencia estudiando en Le Cordon Bleu Paris y cómo influyó en tu enfoque y pasión por la cocina?
La experiencia en Le Cordon Bleu Paris fue increíble. Estar en la cuna de la gastronomía mundial, en la primera escuela del mundo, donde se recopilan, organizan y estructuran todas las técnicas, fue sensacional. Realicé un curso intensivo de una semana de cocina regional francesa y pude vivir de cerca el cuidado y el conocimiento que impregna la gastronomía francesa.
No fue sólo Le Cordon Bleu lo que me impresionó, sino toda la ciudad de París y su cultura gastronómica. Me di cuenta de que lo que estudiaba en Brasil era universal. Toda la inversión que hice aquí resultó válida en cualquier parte del mundo. Cuando asistí a clases en Le Cordon Bleu me di cuenta de que entendía perfectamente el lenguaje técnico gastronómico y que todo lo que aprendía aquí funcionaba en cualquier lugar, especialmente allí. Además, fue una experiencia única tomar clases en París, con un chef francés enseñando sobre la cocina local. Fue una inmersión en la cuna de las técnicas gastronómicas.
Entre tus diversos cargos en empresas de renombre, ¿cuál tuvo mayor impacto en tu formación como profesional de la gastronomía? ¿Por qué?
De las empresas para las que trabajé destaco las grandes industrias donde trabajé como consultor de negocios gastronómicos. Brindé consultoría a clientes de renombre, atendiendo algunas de las cadenas más grandes del mundo, como McDonald’s, Burger King, Outback, Habib’s , Giraffas, Bobs, Pizza Hut, entre otras. Tuve la oportunidad de trabajar con prácticamente todos ellos.
Además, trabajé como consultor para empresas de renombre como Unilever, Mackenzie, Sadia, Perdigão y Nestlé. De ellas, Nestlé destaca por ser la mayor industria alimentaria del mundo. Fue allí donde tuve un impacto significativo, aprendiendo y absorbiendo conocimientos que contribuyeron a expandir mi negocio gastronómico. Trabajar en Nestlé me permitió comprender la esencia de la consultoría gastronómica en su totalidad.
Destacas la importancia de cambiar el mundo a través de la alimentación. ¿Cómo ves el papel de los chefs y los influencers gastronómicos a la hora de concienciar sobre los alimentos que consumimos?
La idea de cambiar el mundo a través de la alimentación es fundamental, al fin y al cabo somos lo que consumimos. Lo que comemos afecta tanto a nuestra mente como a nuestro cuerpo, por lo que la conciencia sobre nuestras elecciones de alimentos es crucial. Hoy en día, con tantas opciones y avances en la industria alimentaria, muchas veces perdemos el control de lo que realmente comemos.
El camino hacia una mejor salud y control del peso pasa por preparar nuestra propia comida y elegir alimentos reales. Pero no basta con cocinar, es fundamental utilizar las técnicas correctas. Al hacerlo, preservamos los nutrientes, aportando mayor saciedad, salud y control de peso, previniendo la obesidad.
Lo que ingerimos nutre nuestro cuerpo y mente, influyendo positivamente en nuestras hormonas y estado de ánimo. Este enfoque crea un círculo virtuoso de salud física y mental. Mi principal objetivo es difundir la verdad sobre la alimentación y promover la salud y la pérdida de peso a través de la dieta. Enseñar a las personas la importancia de saber qué consumen y cómo preparar correctamente los alimentos, para que puedan disfrutar de todos los beneficios nutricionales.
¿Cuáles fueron los desafíos más importantes que enfrentó al establecerse como emprendedor en la industria de la restauración?
Uno de los desafíos que enfrentan los emprendedores es realizar inversiones y reinvertir en su propio negocio para lograr el crecimiento deseado. Esta es una dificultad común para todos los emprendedores, ya que requiere la capacidad de generar ingresos para expandir el negocio.
Al reinvertir en un negocio, es importante utilizar las ganancias también para asuntos personales. Sin embargo, lidiar con la burocracia, los impuestos y adaptar constantemente las estrategias son obstáculos recurrentes. El objetivo es lograr que el negocio avance y crezca, reinvirtiendo las ganancias para expandirse aún más.
En el entorno digital, los desafíos son similares a los que enfrentan los emprendedores en Brasil. Es necesario lidiar con la burocracia y los impuestos, además de encontrar formas efectivas de vender productos y atraer clientes para aumentar las ventas y, así, reinvertir en el negocio.
¿Puedes compartirnos un poco sobre la experiencia de participar en el Concurso Gastronómico “Chef del Futuro” y cómo impactó tu carrera profesional?
El concurso ‘Future Boss’ supuso un hito importante en mi carrera, tanto a nivel profesional como personal. Ganar este concurso mientras aún estudiaba gastronomía fue una experiencia transformadora. Luego de trabajar alrededor de 10 años en el área de TI, sin mayores avances, este logro representó para mí un nuevo comienzo. Si bien tuve éxito en grandes empresas e incluso fundé mi propia empresa, fue después de ganar este concurso gastronómico, en mi primer año de universidad, y estudiar en solo año y medio en la escuela de gastronomía más grande del mundo, que me di cuenta. Había llegado más lejos que en toda mi carrera anterior.
Esta victoria tuvo un profundo impacto en mi confianza y conocimiento, reforzando mi convicción de que la gastronomía era verdaderamente mi camino. Además, me ha brindado una amplia gama de oportunidades. Me abrió las puertas para convertirme en consultor gastronómico, una aspiración que ya tenía, pero cuyos caminos no estaban claros. Al poco tiempo, trabajó como consultor en una de las mayores empresas de alimentos del mundo, BRF, líder en la producción de carne de ave, pollo y cerdo, propietaria de marcas como Sadia y Perdigão. Ganar este concurso no sólo me dio autoridad y reconocimiento dentro de la universidad y el mercado, sino que también me abrió nuevos horizontes y oportunidades inimaginables.
¿Cómo ve el futuro de la cocina y las tendencias gastronómicas en los próximos años? ¿Hay alguna innovación o movimiento al que cree que deberíamos prestarle atención?
En octubre de 2023 tuve la oportunidad de visitar Alemania para participar en Anuga , la feria de tendencias e innovaciones en alimentos y bebidas más grande del mundo, celebrada en Colonia. Allí pude vislumbrar el futuro de la alimentación, un escenario marcado por varias transformaciones.
Anteriormente, la prioridad era el sabor y la nutrición ocupaba un segundo lugar. Luego vino la demanda de alimentos sabrosos y nutritivos. Hoy en día el énfasis ha cambiado: los alimentos deben ser nutritivos, beneficiosos para el organismo y sabrosos, ya que nadie quiere consumir alimentos de baja calidad.
En este contexto, existe una tendencia hacia la completa industrialización de los alimentos, incluidas las proteínas y las carnes de laboratorio. Sin embargo, mi misión es luchar contra esta tendencia y promover el consumo de alimentos reales, tal como se han cultivado y preparado durante los últimos 200.000 años de evolución humana. Valorar la agricultura, la ganadería y los pequeños productores es fundamental en este proceso. El camino hacia una alimentación saludable pasa por valorar la comida real y concienciar a las personas de la importancia de consumir comida real.
¿Cuáles son los valores fundamentales que guían su enfoque para crear contenido gastronómico y educar a sus seguidores?
El objetivo principal es promover la verdad de la alimentación, además de fomentar la salud y la pérdida de peso a través de la dieta. Para lograrlo, es fundamental enseñar a las personas las técnicas correctas que les permitan preparar comidas verdaderamente nutritivas. Al aprender a cocinar alimentos reales y conservar sus nutrientes, las personas pueden mejorar significativamente su salud y calidad de vida. Esta es la esencia del contenido que pretendo crear.
¿Cuál es el consejo más valioso que te gustaría ofrecerle a alguien que está iniciando una carrera en gastronomía y quiere marcar la diferencia en el mercado?
Un consejo fundamental que comparto con quienes están en el ámbito de la gastronomía es que no es un camino fácil. Aunque la profesión suele ser glamorosa en la televisión, la realidad es diferente. Es fundamental que los profesionales tengan autoridad e inviertan en contenidos digitales. Cuanta más gente conozca su trabajo y comprenda el potencial del mundo digital, mejor. Además de dominar aspectos relacionados con la comida, las bebidas y las técnicas gastronómicas, es fundamental que también aprendan sobre marketing y comunicación. Un ejemplo de esto es Gordon Ramsay, quien no sólo alcanzó el éxito por sus habilidades culinarias, sino también porque es un excelente comunicador y entiende de marketing y publicidad. Ramsay presenta un programa dentro de la NFL, que muestra cómo su versatilidad y conocimiento van más allá de la cocina. Por eso, es importante que los profesionales inviertan en su desarrollo personal, no sólo en el aspecto técnico.
Sigue a Davi Laranjeira en Instagram