Juliana Hooper, cantante y compositora de Neo Soul, se sumerge en sus emociones y transforma sus sentimientos en arte a través de la música. Tras el lanzamiento de temas melancólicos y bailables, como “Soulless” y “Wasting Away”, ahora presenta su esperado álbum debut, titulado “Soulful”. El disco, que combina canciones en inglés y portugués, refleja el recorrido personal y artístico de la artista, que buscó sonidos auténticos y letras que la representaran plenamente.
Planificado inicialmente como un EP, el proyecto evolucionó a lo largo de un año de producción, bajo la dirección de Julio Mossil. Juliane se dio cuenta de la importancia de cada tema escrito y decidió ampliar el trabajo a un álbum completo, lo que permitió una mayor conexión con su identidad musical. Durante este proceso, la cantante también realizó cambios en el orden de las canciones, buscando representar la montaña rusa emocional que todos vivimos, en lugar de seguir una progresión lineal de tristeza a alegría.
“Soulful” abre con la canción principal, una canción visceral que aborda la experiencia de mezclar todos tus sentimientos. El disco también toma un enfoque político en “Se agota… ya hace tiempo”, explorando el malestar y el agotamiento de vivir en una sociedad capitalista con falsas promesas de libertad. En “Ainda Dói”, el único tema no escrito por Juliane, la artista honra a su difunto padre, complementando un poema escrito por Mônica Paixão. El viaje emocional continúa con canciones sobre la ruptura, el crecimiento y la reflexión sobre la edad adulta.
Con “Soulful”, Juliane Hooper invita a los oyentes a embarcarse en una experiencia real y profunda de autoconocimiento, ofreciendo un retrato sincero de su viaje personal a través de la música.
¿Cómo descubriste tu pasión por la música y qué te motivó a seguir una carrera como cantautor de Neo Soul?
No sé de un momento específico, pero no empecé de niño ni tengo influencia de nadie en el arte. Cuando tenía como 23, 24 años, algunas personas me escuchaban cantar en casa o en situaciones informales, y comenzaron a animarme diciendo que tenía una voz hermosa. Y luego empecé a cantar en una banda, pero algo muy informal y poco profesional. Después de un tiempo, me di cuenta de que me gustaba cada vez más y quería comprar una guitarra, aprender a tocar, sin depender de otras personas. Al principio dejé de jugar, me parecía demasiado difícil. Pero luego continué y funcionó. También me propuse tocar un instrumento para componer, que era otra necesidad que sentía mientras hacía covers.
Quería crear algo, y es una sensación maravillosa. Sobre el estilo, para ser honesto, incluso hoy en día creo que soy una mezcla de muchos, y como todavía estoy en mi primer lanzamiento, creo que se está volviendo más y más definido con el tiempo. Neo Soul es lo que más define en este momento, me decanté por este estilo pensando en mis influencias, timbres, todo lo que usaría como referencia sonora. Era Soul, y durante la producción llegamos a Neo Soul.
¿Puedes contarnos un poco más sobre el proceso de creación de tu álbum debut, “Soulful”? ¿Cuáles fueron las principales inspiraciones y desafíos durante este período?
Mi objetivo principal con este álbum era crear un trabajo que me representara por completo, que tuviera mi rostro. Quería que mi primer trabajo pudiera mostrar al oyente quién soy, cuál es mi identidad vocal y sonora, y las cosas que siento y pienso. Son letras y melodías fuertes que creé sin reglas ni patrones, de las más diversas maneras. Hasta que llegué a este trabajo, tuve otras experiencias de grabación y producción, pero no eran exactamente lo que quería y no me representaban.
Luego llegué a Julio Mossil, escuchando las producciones que había hecho, y me gustó mucho. Nos identificamos en el arte, en el sonido y como personas. Esta identificación es fundamental para mí, incluso en mi banda con los músicos que tocan conmigo. Me gusta tener una buena relación e identificarme con ellos. En fin, todos buena gente jaja. Esas cosas son parte del sonido y del arte también.
Mencionaste que las pistas del álbum se reorganizaron para transmitir una experiencia más auténtica de los altibajos emocionales. ¿Podría explicar cómo este cambio agregó significado al proyecto?
Prácticamente invertí el orden narrativo del álbum. Antes, Soulless abría y cerraba con Soulful. Pero durante la producción esto ya no tenía sentido, la narrativa y presentación del disco es que nuestras emociones no son lineales, de triste a feliz, sino una montaña rusa. Las canciones hablan entre sí, los temas se relacionan y se complementan, y esta narrativa y nuevo orden que definí cuenta bien la historia. Para aquellos que escuchan en orden, las transiciones también tienen sentido.
¿Cuál es el mensaje central que quieres transmitir con las letras de tus canciones? ¿Hay un tema recurrente o una historia que estás contando a través de ellos?
Que todos los sentimientos son válidos y hay que experimentarlos. A veces queremos evitar la tristeza, la soledad, el vacío…, pero existen y no anulan los sentimientos positivos. El álbum habla mucho sobre la depresión, el duelo y una persona que lo atraviesa y reflexiona sobre él, llegando a sus propias conclusiones.
La mayoría de los temas que he escrito son sobre cosas que han estado sucediendo durante un tiempo, se han completado. Me resulta más fácil escribir sobre algo que ha pasado, pero no es una regla. Los más actuales diría que son “Soulful and If Exhausted… Ha pasado un tiempo”. “Se Esgotou” fue la última letra que escribí para el disco, no hace mucho. La canción “Ainda Dói” fue la única letra que no escribí. Era un poema que escribió mi amiga Mônica Paixão sobre el duelo por su padre que nos dejó. Ella me envió estos poemas, este me encantó tanto y decidí hacer una canción, le encantó la idea. Esta canción ya tenía 4 o 5 versiones diferentes, la probé de diferentes formas con otras melodías e instrumentales, acordes… y no quedé satisfecho con nada. Hasta que conseguí el instrumental de una canción que tenía en inglés, y le inserté la letra de Still Hurts. Así que esta melodía de Aind Dói era un sonido inglés antes. Creo que quedó perfecto, de la mejor manera posible, edité algunas palabras, agregué un párrafo y este fue el resultado.
“Soulful” es una canción que habla de algunos de los sentimientos de “Soulless”, pero con más poder, autonomía e independencia. Ser imponente, saber quién eres, lo genial que eres y debes ser selectivo con las situaciones y las personas.
“Se Exchotou… Faz Tempo” trata de sentirse agotado en la sociedad en la que vivimos y con las exigencias y expectativas imposibles que nos lanza el sistema. Aunque no tengamos tiempo, (siempre estamos tratando de sobrevivir y trabajar para pagar el alquiler) y que nada más importe, no acepto lo superficial y lo mediocre. Hablo de mí mismo, en un momento de darme cuenta de que nuestra ingenuidad o inocencia se está “desvaneciendo” con el tiempo, a medida que envejecemos. Y no vuelvas. Te vuelves más inteligente, conoces la realidad de las cosas, pero no de forma pesimista, sino siendo consciente de ello.
Algunas de las otras pistas hablan sobre el duelo y la superación de una relación que tuvo que terminar, y reflexiono sobre los eventos.
¿Cómo fue trabajar con el productor Julio Mossil para crear tu disco? ¿Cómo influyó esta asociación en la dirección sonora y artística del proyecto?
¡Fue increible! Influyó totalmente. Julio fue un productor que supo sacar mi esencia, y lo mejor de mis composiciones, sin “cambiarme”, pero haciéndome crecer y madurar. Hacer exactamente lo que quería, un sonido que me representara y que fuera mi cara. No pude haber elegido mejor, el resultado es perfecto, él hizo la producción y Flávia K la dirección vocal. Aprendí mucho de ellos en el estudio, la evolución de “Soulless” y “Wasting Away” a los demás temas es clara. Fueron los primeros que grabamos y producimos, y veo una gran evolución para las otras pistas. Los amo a todos, pero veo una diferencia. De todos modos, aprendí mucho dentro de este estudio, definitivamente lo extrañaré, y quién sabe, incluso haremos otros sonidos juntos. Me encantó el proceso y el ambiente en el estudio es muy bueno. Por ejemplo, si estaba teniendo un día malo, triste o tpm (o todos jajaja) iría allí a grabar y regresaría alguien más, con un estado de ánimo diferente. Esta es la definición del arte que hicimos allí y las ideas que intercambiamos.
Cantas en inglés y portugués en el álbum. ¿Hay alguna diferencia en cómo te expresas en estos dos idiomas? ¿Cómo decides en qué idioma componer tus canciones?
Creo que esto se ha igualado cada vez más, es una cuestión de lo que escucho y lo que me influye en este momento. Antes me era más fácil escribir y componer en inglés, por influencias, aprendí inglés escuchando música y viendo películas, entonces tenía un apego a eso. Hoy creo que está equilibrado, simplemente creo que nuestro lenguaje es más rico y por eso es más completo para mí, encajando las melodías. Pero depende de lo que estoy escuchando más.
No sé si me decido, solo dejo salir lo que me viene a la mente. Algunos los elijo, cuando empiezo lo pienso y cuál es el objetivo, qué quiero de esa canción.
Además de la música, mencionaste que encontraste en el arte una forma de expresar tus emociones. ¿Podrías compartir un poco sobre esta relación entre el arte y la emoción en tu vida?
Aparte de la música, me gusta mucho el cine, las series, y eso influía totalmente y siempre sacaba sentimientos. Para mí, esto es arte. El arte que me toca es el que conmueve, el que provoca, el que habla de cosas importantes, el que reflexiona.
Se acerca el lanzamiento de tu álbum. ¿Cómo te sientes acerca de este importante hito en tu carrera? ¿Cuáles son sus expectativas y esperanzas para el lanzamiento?
Estoy muy contento con el lanzamiento, es algo que he estado esperando y deseando durante mucho tiempo. Estoy feliz de haber logrado el objetivo de una obra que me representa tanto como esta. Mi expectativa es que abra puertas y sea solo el comienzo de muchos otros trabajos.
¿Cómo imaginas que tu música puede impactar y conectar con el público? ¿Hay algún mensaje específico que te gustaría que la gente se llevara al escuchar tus canciones?
Al identificarme con los temas que mencioné, quiero que las personas se sientan y se identifiquen con él, quizás porque ya se han sentido así, o hasta que lleguen a alguna conclusión pasando por algún momento de sus vidas. Pero cada uno tiene su propia interpretación al escuchar y leer la letra, y eso es genial. Si alguien escucha la canción y tiene una interpretación diferente a la mía, creo que es genial y me encantaría saberlo. Es interesante ver las diferentes formas en que los mensajes pueden llegar e interpretarse.
Me gustaría que llevaras el mensaje de que no estás solo al sentir ninguna emoción. Que muchas cosas no están bajo nuestro control, y eso no tiene por qué ser negativo.
¿Cuáles son tus planes de futuro en la música? ¿Hay alguna colaboración o proyecto especial que te gustaría emprender?
Sobre futuros proyectos, sí, tengo algunas colaboraciones que quiero hacer. Pero el plan actual más grande es para el espectáculo de lanzamiento del álbum, programado para el 6 de agosto en Whiplash Bar a las 6 p.m.
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