Programa especializado en el sector ya ha capacitado a más de 2.000 emprendedores y proyecta alcanzar los 10.000 participantes en los próximos tres años
Los inmigrantes desempeñan un papel relevante en la creación de empresas en Estados Unidos. Datos del American Immigration Council indican que representan el 22,6 % de los emprendedores del país, mientras que una investigación realizada por académicos del MIT señala que los inmigrantes tienen aproximadamente un 80 % más de probabilidades de crear una empresa que las personas nacidas en Estados Unidos.
Sin embargo, detrás de este movimiento existe un segundo desafío: transformar pequeños negocios, muchas veces creados a partir del trabajo del propio fundador, en empresas capaces de crecer, contratar empleados, conseguir contratos de mayor tamaño y operar con procesos menos dependientes de su propietario.
Esta transición cobra especial relevancia en sectores con una fuerte presencia de emprendedores inmigrantes, como el mercado de servicios. En la limpieza comercial, este movimiento está generando una demanda de conocimientos que van más allá de la ejecución del servicio e incluyen ventas, finanzas, contratación, liderazgo y gestión operativa.
En este contexto se encuentra Programa Império, una iniciativa enfocada en la capacitación de emprendedores del sector de la limpieza comercial. Según datos de la propia organización, más de 2.000 emprendedores ya han participado en el programa, con presencia en más de 40 estados de Estados Unidos, además de Canadá, Australia y países de Europa.
Ahora, la organización se ha fijado el objetivo de alcanzar los 10.000 participantes en los próximos tres años. La meta acompaña el crecimiento de un mercado formado, en gran medida, por pequeños empresarios que buscan dejar atrás operaciones esencialmente individuales para construir estructuras empresariales más predecibles y escalables.
“Cuando hablamos de llegar a 10.000 alumnos, no estamos pensando solamente en una cifra. Estamos hablando de 10.000 emprendedores, 10.000 negocios y miles de familias que pueden verse impactadas por el desarrollo de estas empresas. Es una meta de crecimiento importante para nosotros, pero también viene acompañada de una gran responsabilidad”, afirma Danielle Carvalho, directora de Producto y Experiencia del Cliente de Programa Império.
La propia composición de los participantes refleja una evolución en el alcance de la organización. Aunque Programa Império se desarrolló inicialmente dentro de la comunidad brasileña, actualmente alrededor del 20 % de sus participantes son hispanos y otro 20 % son estadounidenses, según datos de la organización.
La expansión también coincide con un cambio de perfil dentro del propio sector. Para muchos pequeños empresarios, el objetivo es pasar de los servicios residenciales o de trabajos puntuales a contratos comerciales, que pueden ofrecer una mayor recurrencia y previsibilidad de ingresos.
Esta transición exige una estructura empresarial diferente. Conseguir y mantener clientes corporativos implica desarrollar procesos comerciales, formar equipos, establecer controles financieros, contratar personal, estandarizar las operaciones y administrar contratos sin que todas las responsabilidades continúen centralizadas en el fundador.
“Gran parte de nuestro público llegó a Estados Unidos y aprendió a emprender haciendo. Son personas que conocen muy bien el trabajo de limpieza, construyeron su cartera de clientes y comenzaron sus negocios, pero llega un momento en el que también necesitan desarrollar su lado empresarial. Ventas, finanzas, contratación, liderazgo y procesos pasan a formar parte de la rutina. Es en ese momento cuando tener acceso a conocimientos y acompañamiento especializado puede marcar una gran diferencia”, explica Carvalho.
Para responder a esta demanda, Programa Império afirma contar actualmente con más de 70 colaboradores, incluidos aproximadamente 30 consultores. Su estructura reúne a profesionales de áreas como ventas, marketing, finanzas, contratación y operaciones, además de ofrecer más de 50 sesiones grupales en vivo a lo largo del año, encuentros individuales y actividades de acompañamiento.
El crecimiento de este tipo de iniciativas pone de manifiesto una cuestión más amplia dentro del emprendimiento inmigrante en Estados Unidos: abrir una empresa y saber gestionar su crecimiento son etapas diferentes.
En muchos casos, el conocimiento técnico que permite a un inmigrante comenzar a prestar un servicio es precisamente lo que le abre la puerta al emprendimiento. Sin embargo, a medida que aumenta la cartera de clientes, el desafío deja de ser únicamente ejecutar bien el trabajo y pasa a involucrar decisiones relacionadas con personas, procesos, márgenes, ventas y estrategia.
Es precisamente en esta transición, de prestador de servicios a gestor de una empresa, donde Programa Império pretende concentrar su próxima fase de expansión. La meta de alcanzar a 10.000 emprendedores en los próximos tres años también plantea un desafío para la propia organización: aumentar su escala sin perder el acompañamiento individual que forma parte de su modelo actual.
(Fotos: Difusión)