En “Baile de Máscaras”, el nuevo thriller de Lucas Pagani, la pacífica ciudad ficticia de São Filipe se ve sacudida por un brutal asesinato en la escuela local. El escritor Rui Córdova, que durante 50 años intentó olvidar a su amor adolescente, Vânia, ve su mundo desmoronarse cuando ella reaparece inesperadamente y es asesinada durante una fiesta de graduación. La gran pregunta es: ¿quién la mató y por qué?
La detective Diana lidera la investigación, desenterrando secretos enterrados durante décadas y revelando rivalidades ocultas entre los residentes de la ciudad. La búsqueda de la identidad del asesino revela una compleja red de mentiras que abarca generaciones, entrelazando las vidas de los personajes en una trama llena de giros y profundidad psicológica.
La narrativa alterna entre el pasado y el presente, explorando la conexión de cada personaje con el misterio. Rui, ahora viudo, estaba lidiando con el dolor de perder a su esposa Agnes, quien murió en un accidente mientras estaba embarazada después de adoptar a un huérfano, Galileo. Vânia, diagnosticada con cáncer, regresa al pueblo para revelarle una verdad impactante a Rui, pero muere antes de que pueda hacerlo. Entre los sospechosos se encuentran el hijo adoptivo de Rui, el novio del policía, un antiguo alumno de Agnes y un famoso cantante, cada uno con oscuras motivaciones. El “Baile de Máscaras” no es sólo un evento de secundaria, sino un simbolismo de las falsas apariencias que dominan la ciudad, donde todos esconden secretos detrás de sus máscaras.
¿Qué te inspiró a escribir “Masquerade Ball” y cómo surgió la idea central de la trama?
De hecho, no hubo una única inspiración. A menudo digo que mis personajes cobraron vida propia. Mientras creé a estas personas en mi imaginación a lo largo de 10 años, no tuve desde el principio una trama central, sino tramas secundarias: la cantante que se alejó de su familia en busca de fama, el sacerdote que había quedado huérfano cuando era niño y adoptado, el extranjero que vino a Brasil, etc. Con el tiempo, me di cuenta de que sería increíble reunir a todos estos personajes en una historia común. Fue allí donde nació la ciudad ficticia de São Filipe. El asesinato durante el baile de máscaras fue el acontecimiento catalizador de la investigación policial que pretendía utilizar como motor de la trama, con el fin de permitir ahondar en las personalidades de estas personas y sus familias a lo largo de generaciones.
¿Cómo fue el proceso de creación de los personajes, especialmente de Rui Córdova y la detective Diana? ¿Hubo algún personaje que te desafió más?
Algunos de los personajes aparecieron en 2010, cuando estaba en la secundaria, durante ejercicios en las clases de Escritura. Este es el caso de Galileo, por ejemplo. Evidentemente ha habido novedades y cambios. Rui, inicialmente, era abogado, no escritor, mientras que Diana sería una periodista que investigaba el crimen, no una policía. Ângela apareció en 2015, cuando observaba a un extraño en una cena, mientras que Ramiro y Leninha nacieron en 2017 y el policía Fábio era 100% inventado al momento de escribir este artículo. Diría, entonces, que crear personajes es un proceso multifacético, pero la mayoría creció conmigo, por lo que siento que realmente conozco sus personalidades. Por lo tanto, los diálogos y las acciones de cada persona surgieron de forma natural y espontánea mientras escribía, porque sabía cómo se comportaría cada persona en cada escena, qué pensaría y sentiría.
La historia de “Baile de Máscaras” se desarrolla en la ciudad ficticia de São Filipe. ¿Te inspiraste en algún lugar real para crear este escenario?
Deliberadamente no, pero los lectores ya han identificado varias similitudes en la descripción geográfica con mi propia ciudad, Lages. Si bien esta adaptación no es intencionada ni explícita, sí es cierto que algunas pistas de la descripción permiten situar a São Filipe en el sur de Brasil.
¿Cómo equilibras la investigación policial con la profundidad psicológica de los personajes de la trama?
Fue un desafío “llenar” el libro. Tenía un principio y un final, basado en los aspectos emocionales y el viaje que quería recorrer con cada personaje, pero necesitaba la acción de la investigadora Diana para hacer avanzar la trama, así que intenté ubicar los capítulos con más movimiento. bueno, para no agrupar una secuencia larguísima de capítulos más centrados en las conversaciones. Es un hecho que la parte inicial del libro tiene mucha información para asimilar hasta que el lector se familiarice con todos los núcleos, pero era necesario colocar todos los peones en el tablero y solo entonces acelerar el juego. No quería abrir el libro con el crimen de inmediato, ya que sentí que era necesario brindar un contexto previo sobre el pasado y las relaciones de esos personajes entre sí. La recta final, con el clímax, alterna varios puntos de vista en diferentes escenas para culminar con las revelaciones que lo unen todo.
¿Cuáles son sus influencias literarias y cómo impactaron la escritura de esta novela?
Leo un poco de todo, desde clásicos hasta libros infantiles, desde novelas policíacas hasta crónicas y demás. Ciertamente el tipo de detective y todo el elemento del rompecabezas y la búsqueda del asesino provienen de nombres como Agatha Christie y Conan Doyle, pero también incorporo el estilo contemporáneo de Raphael Montes. Debo admitir que hay huellas, en el lenguaje, los temas y la división de capítulos, de autores como Dan Brown y Harlan Coben, en el sentido de combinar el misterio con la alternancia de enfoques entre capítulos, que se mueven entre diferentes personajes y localizaciones.
El título “Baile de máscaras” tiene un significado simbólico en la historia. ¿Puedes decirnos algo más sobre esto?
Hay un diálogo en el epílogo que hará sonreír al lector debido a un detalle del metalenguaje. Básicamente, como el protagonista es un escritor, Rui, fue en su boca donde puse la explicación del título. Por supuesto, el título se refiere literalmente al baile en medio del cual matan a Vânia, pero el libro se centra fuertemente en la cuestión de quiénes somos realmente detrás de la “máscara social”. ¿A quién te imaginas cuando piensas en una octogenaria llamada Josefa, por ejemplo? ¿Cómo te imaginas a un médico de renombre? ¿Y un sacerdote? Porque ellos y todos los demás son mucho más de lo que parece. Además del título, esta noción también se ve reforzada por la canción “Las apariencias engañan”, que utilicé como epígrafe y es interpretada, en la historia, por el personaje Natália, una cantante.
La narrativa de “Masked Ball” está llena de giros y secretos. ¿Cómo planificaste y estructuraste el suspenso a lo largo del libro?
Era necesario crear un “esqueleto” de todas las escenas que había que narrar y el orden en que se desarrollaban los hechos, para no crear contradicciones. Una vez hecho esto, fue fácil hilvanar las pistas que surgieron en los testimonios de los testigos y en los demás hechos de la trama, pero eso no significa que no fuera necesario investigar, reescribir y descartar secciones. Se puso mucho cuidado en que no quedaran cabos sueltos, por lo que cada mínimo comentario tiene una razón de ser que puede pasar desapercibida en una primera lectura, pero está ahí y tiene su contribución a la comprensión general del resultado.
Vânia regresa al pueblo con la intención de revelar una verdad impactante. ¿Cómo abordaste el tema de los secretos familiares en tus escritos?
Creo que la idea es mostrar que todos, de alguna manera, tenemos secretos. Puede ser algo inofensivo o algo realmente traumático, algo que avergüence o algo criminal, pero el libro busca explorar la forma en que las elecciones tienen consecuencias en la vida de otras personas. Cuando alguien decide omitir algo, puede resultar tan dañino como quien miente. La búsqueda del culpable de la muerte de Vânia acaba revelando precisamente esto: nadie es completamente inocente y el papel de víctima es relativo.
Además de escritor, tienes la carrera de Periodismo y Derecho. ¿Cómo influyeron estas experiencias en su enfoque para crear el libro?
El periodismo me hizo quien soy hoy. Cuando escribía para el periódico en forma impresa o en línea, o incluso los breves boletines de radio cuando los transmitía en vivo, mi preocupación era que el texto fuera entendido, pero también interesante. Siempre me he puesto en el lugar del lector, por eso pasar a la literatura me hizo mejorar el ejercicio de escribir lo que me gustaría leer y la forma en que me gustaría leerlo. El contacto con el mundo jurídico amplió mis horizontes en varios sentidos. Como trabajo en derecho de familia desde hace unos ocho años, tengo muchas historias que contar, pero también tengo algo de experiencia, aunque más limitada, en asuntos penales, por ejemplo. Todo, de una manera u otra, se incorpora a la construcción de mi formación, que ciertamente se refleja en mi estilo de escritura y los temas que trabajo.
“Baile de máscaras” es su primera novela. ¿Cuáles son tus planes futuros como escritor? ¿Hay algún proyecto nuevo en proceso que puedas compartir con nosotros?
Tengo muchas ganas de seguir escribiendo, pero mi rutina actual, con dos hijas pequeñas, no me permite la dedicación que requiere un libro. Aún así, las ideas no paran de hervir y los borradores siempre van creciendo. Tengo en mente un nuevo thriller en el mismo universo de “Masked Ball”, pero sería una historia independiente, con algunos elementos ya escritos y quizás ahondando en algo que quedó fuera del primer libro. Además de este proyecto, estoy trabajando en una historia sobre una pareja que comienza románticamente y termina trágicamente. Necesitaba tomarme un respiro del ritmo frenético, pero me consuela recordando que, entre la primera idea y el punto final del epílogo, “Masked Ball” tuvo 10 años para madurar, así que es sólo cuestión de tiempo, pero Sé que mis personajes no me hacen feliz. Me dejarán descansar hasta que le cuente al mundo las historias que me ruegan que cuente.
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