En su libro más reciente, “O Primeiro Golpe do Brasil”, el galardonado periodista Ricardo Lessa explora el golpe de 1823 liderado por D. Pedro I, revelando los impactos duraderos de esta acción en la trayectoria histórica del país. Con una narración detallada basada en una extensa investigación en archivos del siglo XIX, Lessa desmitifica la imagen heroica de D. Pedro I, frecuentemente presentada en los libros escolares. El libro narra cómo el joven emperador, al clausurar la primera Asamblea Constituyente de Brasil el 12 de noviembre de 1823, persiguió a los aliados, arrestó y desterró a sus opositores, censuró a la prensa y consolidó su poder rodeándose de compatriotas no preparados y promoviendo la esclavitud.
Lessa saca a la luz el detrás de escena de un período crítico en Brasil, entre la Independencia, en 1822, y la Abdicación, en 1831. Expone la disputa entre los defensores de los privilegios aristocráticos y los republicanos constitucionalistas, revelando cómo la victoria del retraso en Este conflicto marcó los últimos 200 años de la historia brasileña. El autor, con amplia experiencia en medios de prensa como Jornal do Brasil, Correio Braziliense, Valor Econômico y en las TV Globo, Manchete y GloboNews, además de ser presentador de Roda Viva de TV Cultura entre 2018 y 2019, utiliza su trayectoria periodística para ofrecer una visión crítica y fundamentada de este capítulo de la historia.
“O Primeiro Golpe do Brasil” se presenta como una lectura esencial para comprender las raíces de las cuestiones políticas y sociales que aún permean el Brasil contemporáneo. Con una escritura atrapante, Ricardo Lessa invita a los lectores a repensar los conceptos de heroísmo y liderazgo, ofreciendo una nueva perspectiva sobre la figura de D. Pedro I y los acontecimientos que marcaron el inicio de la historia republicana del país.
¿Qué le motivó a investigar y escribir sobre el golpe de 1823?
Nací en Río, crecí en Río, los primeros artículos que escribí en el Jornal do Brasil en los años 70 todavía trataban de la historia de Río, por donde pasa la historia de Brasil desde 1808. Siempre ha sido mi interés.
Durante tu investigación, ¿hubo algún dato o documento que te haya sorprendido especialmente?
La mayor sorpresa fue que el número de desembarcos africanos en Río de Janeiro se produjo precisamente durante el periodo de gobierno de Pedro I.
Mencionas que D. Pedro I persiguió a los aliados y desterró a los opositores. ¿Puede darnos ejemplos concretos de estas acciones?
El más famoso perseguido fue José Bonifácio de Andrada, quien pasó a la historia como el “Patriarca de la Independencia”. Después de que Pedro clausuró la Asamblea Constituyente el 12 de noviembre de 1823, desterró a José Bonifácio de Brasil. Pasó seis años exiliado en Francia. Otro destaque es la primera demanda presentada contra un periodista en Brasil, João Soares Lisboa, editor del Correio do Rio de Janeiro.
¿Cómo fue el proceso de acceso y análisis de archivos del siglo XIX para escribir este libro?
Este libro tardó mucho en realizarse. Estuve en el Archivo Nacional y la Biblioteca Nacional. Desde hace más de 10 años, como vivo en São Paulo, conté con la colaboración de la periodista Ruth Joffily para buscar otros archivos en Río de Janeiro.
¿En qué medida el golpe de 1823 moldeó la estructura política y social del Brasil contemporáneo?
El golpe de 1823 fue la victoria del autoritarismo contra el primer intento de organizar constitucionalmente el país. En lugar de discutir la Constitución, Pedro y sus aliados portugueses y brasileños, obsequiados con títulos nobiliarios, recortaron la Constitución que se estaba discutiendo, crearon el Poder Moderador, una instancia por encima del Legislativo y del Judicial, y dejaron al rey fuera del alcance de leyes, lo que está absolutamente fuera del alcance de todas las constituciones del mundo hasta esa fecha. El constitucionalismo significa limitar los poderes de los monarcas, el rey reina y no gobierna.
Aquí la monarquía logró deshacerse de las leyes y creó esta premisa histórica en el país. Además, la monarquía sólo se sostuvo porque estaba vigente la esclavitud. Cuando uno terminaba, el otro terminaba juntos. Dejando huellas aún más profundas que las que se ven en otros países.
En su opinión, ¿por qué se idealizó tanto la figura de D. Pedro I en los libros escolares?
Cualquier potencia siempre ha querido presentarse como amable y popular. Los déspotas no se presentan como crueles. La memoria es un área poderosa y todos los que están en el poder quieren ganar espacio para sus versiones de la historia. Primero dominan la memoria y luego dictan el comportamiento de la sociedad, como dice la pensadora estadounidense Susan Sontag.
¿Cuáles fueron las principales consecuencias del golpe de 1823 para la prensa y la libertad de expresión de la época?
Tras la clausura de la Asamblea Constituyente, la Asamblea General recién se reunió en 1826. Fue una larga noche de discreción en la que sólo mandaba el monarca, (la palabra ya dice, mono, gobierno de uno). Con el Poder Moderador y la distribución de títulos y cargos por parte de la monarquía se inauguró esta práctica promiscua del poder económico y de los órganos políticos.
¿Cómo ve la comparación entre la monarquía de D. Pedro I y una dictadura moderna?
Pedro siguió el modelo de Napoleón, que celebró el Golpe de Estado de 1788, cuando cerró el Directorio e inauguró su propia dictadura. De ahí surgió la palabra bonapartismo, que se utilizó para referirse a los distintos golpes e intentos de golpes militares que se sucedieron en la historia.
¿Cree que Brasil habría sido significativamente diferente si la Asamblea Constituyente de 1823 hubiera logrado implementar sus propuestas liberales?
Brasil sería diferente si hubiera tenido la fuerza suficiente para ser un país republicano, como todos sus vecinos y Estados Unidos. Pero la formación social que existía en ese momento, con más de la mitad de la población esclavizada y otra gran parte dependiente de la esclavitud, no dejaba mucho espacio a las ideas republicanas. Nuestros líderes republicanos fueron salvajemente reprimidos, comenzando por Tiradentes, luego Frei Caneca y João Soares Lisboa, el periodista que murió arma en mano defendiendo las ideas republicanas en 1824 en Pernambuco.
¿Qué mensaje espera que los lectores se lleven la lectura del “O Primeiro Golpe do Brasil”?
Que dejen de ser engañados por los monárquicos y sus descendientes disfrazados, autoritarios y despóticos, que de vez en cuando no quieren renunciar al poder. Que vean que la monarquía y la esclavitud eran de carne y hueso. Y ojalá puedan deshacerse cada vez más de estas horribles cicatrices de nuestra historia. Es necesario rasgar el velo de esta fantasía y ver qué es lo que hay que desechar.
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